Vitamina B9, ácido fólico o folatos... ¡Hagamos balance!

Si estás embarazada o deseas estarlo, tu médico probablemente te haya recomendado suplementos de ácido fólico o vitamina B9. ¿Pero hay alguna diferencia? ¿Por qué es tan importante? ¿Y cómo elegirlo correctamente?

¿Por qué la vitamina B9 es un nutriente capital antes y durante el embarazo?

La vitamina B9 desempeña múltiples funciones en el organismo y, en particular, durante el periodo perinatal. Interviene en todos los procesos de crecimiento y división celular. Es clave para el funcionamiento del organismo, la formación del embrión y el desarrollo del feto.
En Francia, cerca del 75% de las mujeres en edad fértil tienen un aporte nutricional insuficiente de vitamina B9. Por ello, se recomienda a las mujeres embarazadas o que deseen estarlo que se suplementen al menos 1 mes antes de la concepción con 400μg al día.

1. Contribuye a la producción de ADN y al proceso de división celular.

Durante el embarazo, las células se dividen activamente y el material genético (ADN, ARN) del bebé se construye. La vitamina B9 participa en la producción de ADN y en la de los aminoácidos necesarios para el crecimiento celular.

2. Contribuye al crecimiento normal de los tejidos maternos.

La vitamina B9 participa, entre otras cosas, en la formación de la placenta, el feto y el desarrollo del útero. Interviene en la formación de los glóbulos rojos y en el buen funcionamiento del sistema inmunitario.

3. Desempeña un papel crucial en el cierre del tubo neural del feto.

El tubo neural es el origen del sistema nervioso central del feto y su cierre se produce pocas semanas después de la fecundación. Si la futura madre presenta una deficiencia de ácido fólico, este proceso puede no desarrollarse correctamente y pueden aparecer riesgos de anomalías y malformaciones del tubo neural del niño.
Según un estudio publicado en Medical Research Center, un buen aporte de vitamina B9 permite reducir en un 72% los riesgos de malformaciones relacionadas con un defecto en el cierre del tubo neural, si se toma al menos un mes antes del embarazo. La vitamina B9 también es esencial para la maduración del cerebro del feto durante todo el embarazo.

El cuerpo humano no es capaz de sintetizar la vitamina B9, por lo que las reservas del organismo son naturalmente bajas. Por eso es importante consumirla todos los días para evitar carencias, que pueden manifestarse de diferentes maneras: fatiga, irritabilidad, trastornos del sueño...

Entonces, ¿qué diferencias hay entre la vitamina B9, el ácido fólico y los folatos?

Ácido fólico, folatos, vitamina B9... Todos son una única y misma vitamina del grupo B. Sin embargo, existen dos formas: el ácido fólico de laboratorio y los folatos de los alimentos.

La vitamina B9 es una sustancia orgánica, no presente en la alimentación, que nuestro cuerpo no puede producir por sí mismo. Es una vitamina hidrosoluble (soluble en agua), por lo que el organismo eliminará el exceso progresivamente a través de la orina.

Ácido fólico: la versión sintética de la vitamina B9

Ácido fólico significa "vitamina B9 de origen sintético", es decir, fabricada en laboratorio. Fácil de producir industrialmente, el ácido fólico tiene la ventaja de ser estable, pero no siempre es bien asimilado por nuestro organismo.

De hecho, su metabolismo es complejo: una vez absorbido, el hígado se encarga del ácido fólico. Pasa por varias etapas de transformación enzimática antes de poder ser utilizado por el organismo. La capacidad de nuestro hígado para transformar el ácido fólico es limitada y puede saturarse rápidamente. Además, en algunas personas, la activación del ácido fólico no se produce correctamente; por ejemplo, si son portadoras de una mutación del gen MTHFR. En este caso, la suplementación con ácido fólico puede resultar ineficaz. Esta solución "sintética", aunque práctica, no es la solución ideal para el organismo.

Folatos: la versión natural de la vitamina B9

Presentes de forma natural en los alimentos, los folatos son la forma natural de la vitamina B9. Son directamente utilizables por el organismo ya que no sufren ninguna reacción antes de ser asimilados por el cuerpo. Una gran parte de los folatos naturales son directamente utilizables por el cuerpo. Por lo tanto, es preferible para nuestro cuerpo suplementarse con folatos en lugar de ácido fólico.

¿Dónde se encuentra la vitamina B9?

Una de las mejores fuentes de folatos no es la más obvia, ya que se trata de hígado crudo (hígado de ave, hígado de ternera, hígado de cordero...). ¡No muy recomendable durante el embarazo!
Por lo tanto, preferiremos recurrir a las verduras frescas, preferiblemente las verduras de hoja verde, así como a las legumbres, también reconocidas por su contenido en vitamina B9. Sin embargo, suelen ser inestables al contacto con la luz y el calor. Según nuestros métodos de cocción de los alimentos, el contenido de folatos presente de forma natural puede disminuir. En consecuencia, incluso con una dieta equilibrada, la cantidad de folatos inicialmente presente en los alimentos ya no es la misma ni en nuestro plato ni en nuestro organismo. En resumen, para no correr el riesgo de sufrir una deficiencia, antes y durante el embarazo, recomendamos una suplementación con vitamina B9.

Los alimentos muy ricos en folatos: Hígado, levadura de panadero, espinacas, berro, achicoria, diente de león, canónigos, melón, semillas (nueces, castañas, garbanzos) y quesos curados (brie, queso azul y de cabra).

Los alimentos enriquecidos en folatos: Verduras de hoja (lechuga, endivias, coles, puerros), judías verdes, alubias blancas, guisantes, rábanos, espárragos, remolacha, calabacines, aguacates, lentejas...

Para más información sobre los alimentos con alto contenido en vitamina B9, no dude en consultar la tabla de composición nutricional de los alimentos Ciqual, proporcionada por la ANSES.

Suplementación con folatos: ¿cuándo y en qué dosis?

Además de los folatos alimentarios, se aconseja a las mujeres que desean quedarse embarazadas que se suplementen con vitamina B9 en una cantidad de 400 μg al día, al menos un mes antes de la concepción y hasta tres meses después.

En caso de duda sobre posibles deficiencias de vitamina B9, no dude en pedir a su médico un análisis de sangre para comprobar sus niveles. De hecho, puede sentirse bien y, sin embargo, no tener un aporte suficiente de vitamina B9. Sin embargo, una deficiencia muy grave de vitamina B9 puede manifestarse como una anemia llamada "megaloblástica". Los síntomas son entonces: fatiga, dolores de cabeza, mareos, dificultad para respirar o palidez.

¿La elección de BOOME?

En BOOME, la naturalidad es nuestra prioridad, especialmente para las mujeres embarazadas. Por eso, de forma natural, hemos elegido los folatos para nuestro complejo de vitaminas para el embarazo y hemos dejado de lado el ácido fólico, diseñado en laboratorios. Hemos obtenido nuestra vitamina B9 de cítricos y, en particular, del limón. Por lo tanto, nuestros folatos son naturales y más biodisponibles que la vitamina B9 sintética. También hemos combinado nuestra vitamina B9 con vitamina B12 y Zinc para maximizar sus efectos.

Si te encuentras en período de preconcepción, también puedes añadir sin problema nuestro producto Baby Boost, que complementa nuestra gama de complementos alimenticios para la fertilidad.

Para más información sobre la vitamina B9, no dude en consultar nuestro ebook "Embarazo y Suplementos Alimenticios".