Menopausia y perimenopausia: la «segunda primavera» según la medicina china

En el momento en que escribo estas palabras, existe un tema que concierne directamente al 43 % de la población femenina en Francia y que nos concernirá a todas algún día^[1]. Sin embargo, no ocupa los titulares: se habla de él en voz baja, como un secreto, entre mujeres que a menudo dicen no haber sido «avisadas».

Ese tema es la última gran etapa de la fisiología femenina: la menopausia.

Y por muy oculto que esté en la sociedad, no pasa desapercibido para las mujeres que lo atraviesan. Según una amplia encuesta realizada a 5000 francesas de 50 a 65 años, el 87 % de las mujeres menopáusicas experimenta al menos un síntoma, y casi 7 de cada 10 presentan síntomas genitourinarios, de dos a tres de media^[2][3]. Todo ello en la discreción, la confusión, a menudo la soledad y a veces el miedo.

Cuando la menopausia llega a la vida de las mujeres

A los 51 años, la edad media de la menopausia, la mujer es activa y sigue viviendo mil vidas en una. Pero los primeros cambios suelen llegar mucho antes: la perimenopausia, ese periodo de transición que dura varios años, puede comenzar ya a los 40 años, a veces incluso antes. Los ciclos que se vuelven irregulares, esas nuevas sensaciones y emociones que la mujer no siempre comprende, le anuncian el final progresivo de su vida reproductiva. Llegan entonces los sofocos, los sudores nocturnos, las molestias urinarias y, de lo que menos se habla… el cansancio, la pérdida de memoria, la niebla mental, la disminución de la libido… tantos males que caen sobre una mujer que «ya no se reconoce».

¿Cómo seguir con el día a día cuando una se siente completamente atascada? ¿Cómo hacerse valer en el trabajo cuando una se siente ralentizada y se cuestiona su legitimidad? ¿Cómo disfrutar de la sexualidad cuando una se siente vacía, a veces incluso decaída?

La niebla mental según la medicina tradicional china

En la medicina tradicional china, la mujer es más bien de naturaleza Yin y el hombre, de naturaleza Yang. Para ilustrarlo brevemente, el Yin es el reposo, la interiorización, el frío, los líquidos, la noche… mientras que el Yang se asocia al movimiento, la exteriorización, el calor y el día. Ambos aspectos son complementarios y los órganos del cuerpo funcionan de manera interdependiente: ¡nada es nunca totalmente Yin ni totalmente Yang! La armonía se mantiene mientras se respete el equilibrio entre los órganos, y entre el Yin y el Yang.

Existen 5 órganos y 5 vísceras, pero en la medicina china, el Riñón es el órgano más importante para la mujer. No hablamos aquí de los «riñones» que conocemos en la medicina occidental, sino de un Riñón entendido como «raíz de la vida», que gobierna la herencia, la fertilidad, el nacimiento, el crecimiento, las funciones sexuales, la voluntad, la determinación ¡y mucho más!

Y el Riñón no carece de originalidad, ya que tiene una parte Yin y una parte Yang: se le llama «la casa del Agua y del Fuego». Cuando el Riñón está en equilibrio, su Fuego calienta, da fuerza e impulso para actuar; al mismo tiempo, su Agua nutre a los demás órganos y templa el Fuego.

Con la edad, la esencia del Riñón disminuye, lo que provoca un descenso del Yin del Riñón. Este descenso se ve favorecido además por la ansiedad y el miedo, que alteran el funcionamiento del Riñón. Al faltar el Yin, el Fuego ya no está controlado: es el cuadro más frecuente para explicar las manifestaciones de calor en el cuerpo (sofocos, palpitaciones, sudoración, sequedad de la piel y las mucosas…) pero también en la mente (insomnio, pesadillas, agitación mental…).

Cuando el Riñón pierde su equilibrio, otros órganos se ven afectados: principalmente el Corazón, pero también el Hígado (irritabilidad, acúfenos, vértigos) o el Bazo (pesadez del cuerpo, aumento de peso, sabor en la boca).

El Corazón se ve afectado principalmente a través de su relación privilegiada con el Riñón (se habla del eje Riñón/Corazón), ya que la falta de Yin del Riñón suele provocar una falta de Yin del Corazón, de la que la «niebla mental» es uno de los principales síntomas. El Corazón alberga el «Shen» (el espíritu, la conciencia, la claridad mental) y su función Yin nutre y calma el Shen. Como un pájaro protegido (el Shen), sostenido sobre una rama sólida (el Yin del Corazón).

Cuando esta función Yin disminuye, el Shen queda expuesto al calor: se dice que el espíritu ya no está «anclado», el pájaro está como a merced del viento, desorientado. Esto provoca problemas de memoria, de concentración y de discernimiento: la famosa niebla mental. Estos síntomas angustian, inquietan, y ese estrés debilita un poco más el Riñón y el Corazón, como un círculo vicioso.

Conviene entonces tonificar el Yin, calmar el Fuego y apaciguar esas emociones perjudiciales, ya que tienen un fuerte impacto en la armonía general. La mujer en perimenopausia tendrá a veces que pasar por una especie de duelo de su antigua identidad y aprender a dominar su miedo y su ansiedad ante el futuro. Pero este camino no siempre es fácil en una sociedad a menudo indiferente a este tema.

La menopausia, miradas distintas según las sociedades

En Occidente, los términos asociados a la menopausia son: el declive, la atrofia, la sequedad, la infertilidad… palabras que evocan la imagen de un desierto. Y a veces es cierto: la mujer en perimenopausia se siente como en un desierto, por su calor, su soledad, su introspección. Pero el desierto no es un final; debe verse más bien como una etapa. Porque la menopausia es una de ellas, y una de las más liberadoras: libre de su condición reproductiva, la mujer puede por fin abrirse a tantas otras cosas.

En la medicina china, esto se llama «la segunda primavera» (y es mucho más atractivo que el desierto): un nuevo aliento que surge de una nueva distribución de la sangre, que antes nutría el útero y ahora puede nutrir el corazón y la mente. La mujer tiene por fin la libertad de realizarse donde lo desee, fuerte y sabia gracias a la experiencia de su vida. Es esencial para ella aceptar este paso, este nuevo lugar, para encontrar su nuevo equilibrio.

Esto no siempre resulta fácil, y la acupuntura, la fitoterapia y la micronutrición son aliadas naturales para acompañar a la mujer en este camino.

Métodos naturales para acompañarte

Según la medicina china, muchas manifestaciones de la menopausia están relacionadas con un exceso de calor. La acupuntura busca entonces reequilibrar el Yin y el Yang para acompañar y atenuar estas manifestaciones (palpitaciones, sofocos, molestias urinarias, sequedad vaginal, problemas de memoria, insomnio, ansiedad, irritabilidad, ira…). Además, la acupuntura es una herramienta valiosa para trabajar el impacto de las emociones en el cuerpo y para acompañar a la mujer en su camino de identidad.

Varios ensayos clínicos lo han estudiado. En uno de ellos, realizado con 209 mujeres de 45 a 60 años, la frecuencia de los sofocos disminuyó alrededor de un 37 % tras seis meses de sesiones, mientras que aumentó ligeramente en las mujeres en espera de tratamiento. El beneficio se mantenía en gran parte seis meses después de terminar las sesiones, y las participantes también refirieron un mejor sueño y menos problemas de memoria y concentración^[4]. Este estudio no incluía un grupo placebo, por lo que parte del efecto puede deberse al propio acompañamiento.

La micronutrición también puede acompañar este periodo. Algunos nutrientes cuentan con declaraciones de propiedades saludables reconocidas por las autoridades europeas: el magnesio y la vitamina C contribuyen a disminuir el cansancio y la fatiga; el magnesio contribuye además a la función psicológica normal; la vitamina C contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo; y el zinc contribuye a la función cognitiva normal. Otros activos, como el GABA, son objeto de investigación: una revisión de 14 ensayos clínicos concluyó que los datos sobre el estrés siguen siendo limitados y que se necesitan más estudios^[5].

Romper el silencio

Animo, por tanto, a todas las lectoras que lo necesiten a hablar sin miedo entre mujeres de sus molestias y de su experiencia, para que no estén solas en esta etapa y para que la menopausia deje de ser un tema tabú. Te invito también a acudir a profesionales sanitarios cualificados que te acompañen en este periodo a veces complicado, para que de él salga lo mejor de ti.

La menopausia no es quedarse arrinconada, es una etapa de crisálida: ¡solo depende de ti salir de ella más fuerte!

Preguntas frecuentes

¿Qué es la «segunda primavera» en la medicina china?

Es así como la medicina tradicional china denomina la menopausia. La entiende como una nueva distribución de la sangre, que ya no nutre el útero sino el corazón y la mente. Más que un declive, esta etapa se percibe como un nuevo aliento, en el que la mujer puede realizarse donde lo desee.

¿A qué edad comienza la perimenopausia?

La menopausia llega de media hacia los 51 años, pero la perimenopausia, que la precede y dura varios años, puede comenzar ya a los 40 años, a veces incluso antes. Los ciclos se vuelven entonces irregulares y pueden aparecer los primeros síntomas.

¿Cómo explica la medicina china la niebla mental?

Según la medicina china, el descenso del Yin del Riñón con la edad suele provocar un descenso del Yin del Corazón. El Corazón alberga el «Shen», es decir, el espíritu y la claridad mental. Menos nutrido y expuesto al calor, el Shen ya no está «anclado», lo que se traduce en problemas de memoria, de concentración y de discernimiento.

¿Puede ayudar la acupuntura en caso de sofocos?

Varios ensayos clínicos han estudiado esta cuestión. En uno de ellos, realizado con 209 mujeres, la frecuencia de los sofocos disminuyó alrededor de un 37 % tras seis meses de sesiones, y el beneficio se mantenía en gran parte seis meses después de terminarlas^[4]. Consulta con un profesional sanitario formado en acupuntura.