Fertilité chez les hommes : jusqu'à quel âge ?

Vous saviez que Charlie Chaplin avait eu un bébé à 73 ans ? Eh oui, contrairement aux femmes, les hommes restent féconds longtemps. Très longtemps. Mais le sont-ils autant à 25 ans qu'à 70 ? Car quand il s'agit de concevoir un enfant, on ne parle quasiment que de la fertilité féminine, des futures mères qui demeurent tributaires de la fameuse horloge biologique. Alors, jusqu'à quel âge un homme est-il fertile ? Zoom sur ce sujet encore trop peu abordé, mais qu'on va décortiquer pour vous de A à Z.

Comment fonctionne la fertilité chez l'homme ?

On commence par un retour rapide en cours de SVT (promis, c'est pas si loin). Pour rester fertile, un homme doit produire entre 40 et 50 millions de spermatozoïdes par millilitre. Et selon Livi, on dénote 4 facteurs pour noter leur qualité [1] :

• le nombre de gamètes ;
• la mobilité des spermatozoïdes ;
• leur forme ;
• leur volume.

En retenant bien sûr que tant qu'il existe des spermatozoïdes, tout espoir de conception est permis. N'oubliez pas qu'il en suffit d'un seul pour féconder l'ovule !

Jusqu'à quel âge la fertilité de l'homme reste-t-elle intacte ?

Vous l'aurez compris : on pense à tort que l'homme reste une terre fertile toute sa vie. Mais que nenni ! Selon l'Institut Pasteur, dans le monde, un couple sur sept est touché par la stérilité, et dans 30 à 50% des cas, c'est l'infertilité masculine qui est en cause [2].

L'Agence de la biomédecine, elle, précise que 78% des hommes de moins de 25 ans réussissent à concevoir dans les 6 mois, contre seulement 58% des plus de 35 ans [3]. Voilà comment on explique cette baisse progressive de la fertilité :

• la quantité de spermatozoïdes diminue, et donc les risques de fécondation aussi ;
• la testostérone (qui joue un rôle clé dans la performance sexuelle) décline également, ce qui peut entraîner des troubles de l'érection.

Notons aussi que plus l'homme vieillit, plus son ADN se fragmente. Qu'est-ce que ça signifie ? Eh bien, que les risques d'anomalies chromosomiques, de trisomie et de maladies génétiques augmentent chez les embryons, et même celui de naissances prématurées.

Bien sûr, on peut tout de même faire un bébé avec un homme de plus de 35 ans ! Il faut simplement garder en tête que les chances de grossesse peuvent parfois se compliquer.

Vous avez un doute sur votre fertilité actuelle ? Notre article Homme : comment savoir si on est fertile ? vous aidera à en avoir le cœur net.

Que faire en cas de baisse du taux de fertilité chez l'homme ?

Bonne nouvelle : la qualité des spermatozoïdes se renouvelle en 70 à 90 jours. Donc Messieurs, si la vôtre est en berne, vous devriez faire regrimper vos chances de concevoir en 2 à 3 mois seulement, en commençant par (si besoin) revoir votre hygiène de vie à la hausse.

Arrêter de fumer

Des études récentes montrent que la cigarette impacte la forme, la mobilité et le nombre des spermatozoïdes. Celle-ci induirait une hausse du stress oxydatif, et produirait donc un effet dévastateur sur les gamètes.

Perdre du poids

L'obésité peut également altérer la qualité des spermatozoïdes. Elle :

• affecte la circulation sanguine (troubles de l'érection) ;
• crée des changements hormonaux (risques d'infertilité) ;
• fait grimper l'oxydation des spermatozoïdes (mauvaise qualité).

Pour limiter tout ça : une activité sportive, un bon régime alimentaire… et voilà !

Limiter les produits transformés

On sait, on n'est pas fun. Mais pour rebooster sa capacité fécondante, il va falloir aussi envisager de limiter :

• la viande rouge ;
• les produits transformés ;
• le café.

Ces aliments, riches en acides gras saturés et en graisses trans, peuvent induire un sperme de mauvaise qualité.

Limiter sa consommation d'alcool

Eh non, l'alcool n'est pas non plus la meilleure copine de votre appareil reproducteur. Elle reste même assez délétère, puisqu'elle induit une baisse de la testostérone, et d'autres hormones liées à la fécondité. Donc, on évite de boire trop, ou de boire tout court, si on s'en sent capable.

Surveiller la température

On le sait moins, mais si les testicules ont trop chaud, c'est la qualité du sperme qui en prend un coup. Ça peut arriver si vous :

• portez des vêtements trop serrés ;
• travaillez avec l'ordinateur sur les cuisses ;
• gardez votre téléphone dans votre poche.

Pour éviter la surchauffe, favorisez les habits amples, et bougez régulièrement pour aérer votre corps (et votre esprit).

Booster sa fertilité par l'alimentation et la gestion du stress

On sait à quel point l'infertilité peut être source d'angoisse quand on cherche à concevoir un enfant. Voici quelques pistes concrètes.

Par l'alimentation

Pour soutenir sa production de spermatozoïdes, on peut intégrer un régime à base de fruits, légumes, poissons, et céréales complètes. Parmi les nutriments les plus étudiés sur ce terrain, on retrouve des antioxydants comme :

• la vitamine B12 ;
• la vitamine C ;
• le zinc ;
• le folate.

Ou des oméga 3, présents notamment dans :

• les poissons gras (sardines, maquereau, hareng, etc.) ;
• les végétaux terrestres (huile de colza, lin, noix, etc.).

Vous pouvez les intégrer directement à vos repas, ou vous tourner vers un complément alimentaire aux oméga 3 en complément d'une alimentation variée.

En apprenant à gérer son stress

On n'a pas encore établi de lien direct et solide entre la fertilité masculine et le stress. Par contre, ce qu'on sait, c'est que le stress entraîne une baisse de libido, et sans elle, difficile d'avoir envie de faire un enfant.

Pour le limiter, pensez à pratiquer la méditation ou des exercices de respiration. Même 5 minutes suffisent à faire diminuer le taux de stress ressenti.

Retenez donc que la reproduction chez l'homme s'avère plus complexe qu'elle n'y paraît, et que la fertilité n'est pas qu'une affaire de femmes ! Heureusement, des leviers concrets existent pour soutenir ses chances de conception. Car oui, malgré les défis de la procréation, l'espoir et les solutions restent à portée de main pour celles et ceux qui aspirent à la parentalité.

Questions fréquentes sur la fertilité masculine et l'âge

À partir de quel âge la fertilité masculine commence-t-elle à décliner ?
Il n'y a pas de seuil brutal, mais la baisse est progressive et mesurable dès 35 ans : 78% des hommes de moins de 25 ans conçoivent dans les 6 mois, contre 58% des plus de 35 ans [3].

Un homme peut-il être fertile toute sa vie ?
La fertilité masculine décline avec l'âge mais ne s'arrête généralement pas de façon aussi nette que chez la femme, d'où les grossesses tardives parfois observées chez des hommes très âgés, bien que plus rares statistiquement.

Combien de temps faut-il pour améliorer la qualité du sperme ?
La qualité des spermatozoïdes se renouvelle en 70 à 90 jours, donc les effets d'un changement d'hygiène de vie (arrêt du tabac, alimentation, gestion du stress) peuvent se mesurer en 2 à 3 mois.

Le stress affecte-t-il la fertilité masculine ?
Le lien direct entre stress et qualité du sperme n'est pas clairement établi, mais le stress entraîne une baisse de libido, ce qui peut indirectement compliquer la conception.

Quels facteurs peuvent altérer la fertilité masculine au quotidien ?
Le tabac, l'alcool, l'obésité, une alimentation riche en produits transformés et l'exposition prolongée à la chaleur au niveau des testicules (vêtements serrés, ordinateur sur les cuisses) peuvent tous impacter négativement la qualité du sperme.

Cet article est rédigé à titre informatif et ne constitue pas un avis médical. En cas de doute sur votre fertilité, consultez votre médecin ou un spécialiste.