Si bien se advierte a las mujeres embarazadas sobre su necesidad de ácido fólico (o vitamina B9 , como preferimos llamarlo en Boome), son menos conscientes del papel esencial que desempeña la colina durante el embarazo. ¡Es hora de solucionar eso: aprende todo sobre la colina de la A a la Z!
¿Qué es exactamente la colina?
De origen orgánico, la colina no es una vitamina ni una sal mineral, es un derivado de un aminoácido .
Su nombre científico (hidroxi-2-etil-trimetilazanio) no te dirá nada, pero el origen de la palabra colina es más instructivo: colina viene del griego kholê que significa bilis, porque el químico alemán Adolph Strecker la descubrió y luego la extrajo de un hígado en 1868. De hecho, el cuerpo humano puede producir colina a través del hígado, pero en cantidades muy pequeñas. Por ello es mejor intentar favorecer los aportes externos, ya sea en alimentos o en complementos alimenticios.
La colina es esencial para las mujeres embarazadas, pero no solo. Varios estudios científicos han demostrado que tiene muchos beneficios para el cuerpo humano. La colina contribuye a la salud del hígado, combate los trastornos mentales (incluida la ansiedad y el trastorno bipolar) y promueve las capacidades cognitivas.
También se están realizando estudios clínicos para investigar los beneficios de la colina en la prevención de la enfermedad de Alzheimer. La colina es el precursor de la acetilcolina, el neurotransmisor de la memoria y el aprendizaje, y se cree que aumenta la concentración de acetilcolina en el cerebro.
Los beneficios de la colina durante el embarazo
Los beneficios de la colina durante el embarazo, aunque desconocidos durante mucho tiempo, ahora están siendo elogiados por los científicos, sobre todo en los países de habla inglesa donde se prescribe sistemáticamente. Al igual que el ácido fólico, reduciría notablemente los riesgos de defectos del tubo neural (que se convertirá en la médula espinal y el tronco encefálico).
Riesgo reducido de defectos del tubo neural y preeclampsia
La colina es necesaria para el desarrollo de la placenta y el crecimiento de los órganos fetales. Ayuda a reducir los niveles de homocisteína (un aminoácido intermediario en el metabolismo de la metionina) en el cuerpo. El exceso de homocisteína puede provocar defectos del tubo neural o defectos cardíacos congénitos, que se cree que se deben a un desarrollo inadecuado del tubo neural o del corazón.
La deficiencia de colina también se ha relacionado con riesgos de preeclampsia, prematuridad y bebés con muy bajo peso al nacer.
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Beneficios cognitivos a largo plazo para su futuro hijo
A nivel del sistema nervioso, se dice que la colina tiene beneficios cognitivos y neuroprotectores porque ayuda a mantener buenos niveles de DHA (una familia de lípidos) en el organismo. El DHA contribuye al funcionamiento normal del cerebro así como al desarrollo normal del cerebro en los niños durante el embarazo y la lactancia. El DHA también participa en la síntesis de ciertos neurotransmisores como la acetilcolina, un aliado de nuestra memoria y del buen funcionamiento nervioso. La acetilcolina no se encuentra de forma natural en los alimentos. Nuestro cuerpo se ve obligado a producirlo y primero necesita colina para hacerlo.
Por lo tanto, la suplementación con colina podría desempeñar un papel en casi todas las áreas de las funciones cognitivas de un niño : buen desarrollo cognitivo, capacidad para mantener una atención sostenida y la memoria.
Mantener una buena función hepática
En 2012, las autoridades sanitarias europeas (EFSA, Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y Comisión Europea) consideraron que la colina podría contribuir al buen funcionamiento del hígado.
De hecho, la colina participa en el metabolismo de los lípidos, sintetizando las sustancias grasas que se encuentran entre las células. Contribuye así activamente a desintoxicar el hígado, limitando la acumulación de grasas y previniendo enfermedades cardiovasculares.
Estudios observacionales han demostrado que la deficiencia de colina puede contribuir al desarrollo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NASH), más comúnmente conocida como enfermedad del hígado graso.
Bono: La colina es esencial después del parto.
Los requerimientos de colina de las mujeres que amamantan aumentan considerablemente. Tiene un impacto directo en el desarrollo adecuado de la memoria y la capacidad de aprendizaje de su hijo.
¿Cómo aumentar la ingesta de colina?
Lo ideal sería recomendar una ingesta de 450 mg al día durante el embarazo y 550 mg al día durante la lactancia. Las madres que amamantan tienen una necesidad aún mayor de colina para satisfacer las demandas del cuerpo en crecimiento de su bebé.
¿Qué alimentos son ricos en colina?
> Los huevos son la mejor fuente de colina , especialmente la yema. Sin embargo, tenga cuidado de no comer la yema cruda durante el embarazo.
> Los alimentos más ricos en colina son de origen animal, pero no siempre son adecuados para las mujeres embarazadas: por lo tanto, en lugar de hígado animal, elija pechuga de pollo, pescado blanco o ternera.
> La colina también se puede encontrar en cantidades más pequeñas en el germen de trigo, la soja, las patatas, la coliflor, el brócoli, los frijoles y la quinua.
A pesar de una dieta equilibrada y estos aportes nutricionales, es difícil conseguir la dosis necesaria de colina. Por lo tanto, se recomienda elegir un suplemento adecuado que satisfaga sus necesidades. En Boome, hemos optado por incluir una forma patentada de colina, Cognizin® (CDP-Colina) , en nuestras vitaminas para el embarazo . La citicolina Cognizin® se sintetiza a través de un proceso de fermentación natural patentado, lo que garantiza una citicolina estabilizada y libre de alérgenos. La eficacia de la citicolina Cognizin® para mejorar la memoria y el rendimiento intelectual ha sido clínicamente probada, en particular gracias a sus propiedades neuroprotectoras y neuroreparadoras.
Colina: Encontrar el equilibrio adecuado entre la deficiencia y el exceso
Para estar sano, como bien sabéis, es importante mantenerse mesurado. Si bien las deficiencias de colina pueden conllevar riesgos, su ingesta excesiva también puede tener efectos adversos. El consumo excesivo de colina, es decir más de 10 g al día, puede provocar diversos síntomas como náuseas, diarreas y diversos trastornos gastrointestinales, sudoración excesiva o incluso mal olor corporal.
También cabe señalar que no se recomienda la suplementación con colina a personas con depresión o enfermedad de Parkinson, para evitar un posible empeoramiento de los síntomas .
Si tienes dudas sobre alguna deficiencia y antes de tomar cualquier suplemento, te recomendamos que hables directamente con tu profesional de la salud quien podrá asesorarte y prescribirte las pruebas necesarias. En particular, puede prescribir pruebas para detectar si usted es portador de la mutación del gen MTHFR .
